A radioterapia é uma das principais modalidades de tratamento contra o câncer, utilizada para destruir células cancerígenas e impedir seu crescimento e multiplicação. Este post tem como objetivo explicar de forma detalhada e fácil de entender como a radioterapia funciona, seus tipos, benefícios e possíveis efeitos colaterais.
O Que é Radioterapia?
A radioterapia utiliza radiações ionizantes, como raios X, raios gama ou partículas subatômicas, para destruir células cancerígenas. Ao atingir o DNA das células, essas radiações causam danos que impedem a célula de se reproduzir, levando-a à morte. Embora a radioterapia também afete células saudáveis, essas possuem maior capacidade de recuperação comparadas às células cancerígenas.
Como a Radioterapia Funciona?
Planejamento do Tratamento:
Consulta Inicial: O tratamento começa com uma consulta inicial com o oncologista, que avalia o tipo e estágio do câncer.
Imagem e Simulação: O paciente passa por exames de imagem, como tomografia computadorizada (CT), ressonância magnética (RM) ou PET scan, para identificar a localização exata do tumor.
Planejamento Personalizado: Com base nos exames, uma equipe multidisciplinar, incluindo médicos e físicos, cria um plano de tratamento personalizado. Este plano determina a dose de radiação e a área a ser tratada, minimizando a exposição de tecidos saudáveis.
Tipos de Radioterapia:
Radioterapia Externa: A radiação é direcionada ao tumor de fora do corpo usando uma máquina chamada acelerador linear. Este é o tipo mais comum de radioterapia.
Radioterapia Interna (Braquiterapia): Fontes radioativas são colocadas dentro ou próximo ao tumor. Este método é frequentemente utilizado para cânceres ginecológicos, de próstata e de mama.
Radioterapia Sistêmica: Substâncias radioativas, como o iodo radioativo, são administradas por via oral ou intravenosa e viajam pelo corpo para alcançar e tratar células cancerígenas.
Sessões de Tratamento:
Duração e Frequência: A radioterapia externa geralmente é administrada em sessões diárias de curta duração (cerca de 15-30 minutos), cinco vezes por semana, durante várias semanas.
Precisão e Posição: Durante cada sessão, o paciente é posicionado de forma precisa para garantir que a radiação atinja o tumor com máxima eficácia e mínima exposição aos tecidos saudáveis.
Benefícios da Radioterapia
- Destruição de Células Cancerígenas: A radioterapia é eficaz na redução ou eliminação de tumores.
- Controle de Sintomas: Pode ser usada para aliviar sintomas, como dor e sangramento, especialmente em casos de câncer avançado.
- Tratamento Adjuvante: Frequentemente combinada com outras formas de tratamento, como cirurgia e quimioterapia, para aumentar as chances de cura.
Possíveis Efeitos Colaterais
Embora a radioterapia seja direcionada ao tumor, alguns efeitos colaterais podem ocorrer devido à exposição de tecidos saudáveis à radiação:
- Fadiga: Sensação de cansaço, comum durante o tratamento.
- Alterações na Pele: Vermelhidão, irritação e descamação na área tratada.
- Náuseas e Vômitos: Podem ocorrer especialmente quando o abdômen é tratado.
- Perda de Cabelo: Em áreas onde a radiação é aplicada.
- Outros Efeitos: Varia conforme a área tratada, podendo incluir dificuldade para engolir (câncer de cabeça e pescoço) ou problemas urinários (câncer de próstata).
Conclusão
A radioterapia é uma ferramenta poderosa na luta contra o câncer, oferecendo uma abordagem eficaz para destruir células cancerígenas e controlar o crescimento do tumor. O sucesso do tratamento depende de um planejamento cuidadoso e da aplicação precisa da radiação. Se você ou um ente querido está passando por tratamento de câncer, é importante discutir todas as opções e potenciais efeitos colaterais com a equipe médica para tomar decisões informadas sobre o tratamento.
