O câncer de pulmão é um tipo de doença ruim que causa muitas mortes em todo o mundo. Isso acontece principalmente porque, na maioria das pessoas doentes, o problema é descoberto muito tarde.
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O câncer de pulmão é uma doença muito perigosa. É o tipo de câncer que mais causa mortes em todo o mundo, principalmente porque muitas vezes só é descoberto quando já está muito avançado.
Muitas pessoas da minha geração foram muito afetadas pelo hábito de fumar. Como médico especializado em tratar câncer, perdi a conta de quantos familiares, amigos e colegas da minha juventude eu cuidei e, infelizmente, vi falecer por causa dessa doença.
No século passado, mostraram que quanto mais anos alguém fuma e quanto mais cigarros por dia, mais perigoso fica. Mais homens adoecem por causa disso, mas agora mais mulheres também estão ficando doentes por fumar. Isso acontece porque muitas mulheres começaram a fumar muito na segunda metade do século passado.
Por isso, é muito importante lutar contra o fumo e o vício em cigarro. Fazemos isso com leis que proíbem fumar em lugares onde muitas pessoas estão juntas, e com campanhas de saúde que explicam para todo mundo os problemas e os perigos do tabaco. Essas coisas são muito importantes na nossa sociedade.
Embora tenha havido muitos progressos no tratamento do câncer de pulmão, que ajudaram a melhorar as chances de cura desde os anos 2000, ainda há problemas com casos mais avançados da doença.
É muito importante detectar o câncer cedo para ter melhores chances de cura e também para usar tratamentos menos caros tanto no SUS quanto na saúde privada. Mas como podemos descobrir o câncer quando muitas vezes ele não mostra sintomas?
Estudos feitos com muitas pessoas nos últimos dez anos mostraram que fazer uma tomografia do peito com pouca radiação pode ajudar a encontrar tumores mais cedo. Isso significa que mais pessoas podem ser diagnosticadas mais cedo e, por isso, menos pessoas morrem.
Muitos médicos que cuidam de problemas de respiração recomendam fazer uma tomografia com pouca radiação em pessoas que têm um alto risco de ter câncer. Em um estudo que analisou informações de 90.475 pessoas com idades entre 45 e 75 anos, que fumavam muito, durante 5,2 a dez anos, mostrou que houve 20% menos mortes por causa do câncer quando as pessoas fizeram essa tomografia.
As desvantagens são o dinheiro que se gasta em exames como tomografias, a quantidade de vezes que é necessário fazer radioterapia todos os anos e as imagens que podem parecer positivas mas não são verdadeiras. Mesmo que fazer esses exames custe caro, os preços estão diminuindo e as doses de radiação são baixas, o que reduz o risco de efeitos ruins com o tempo.
É claro que não faz sentido fazer exames em pessoas que têm baixo risco de ter câncer. O câncer de pulmão era muito raro antes do século 19, quando as pessoas começaram a fumar em grande quantidade por causa das propagandas feitas pelas empresas de tabaco, que queriam criar mais fumantes, inclusive jovens, viciados em nicotina.
Quem seriam, então, as pessoas que deveriam fazer o exame de triagem? Aquelas que estão em maior perigo, especialmente as pessoas que fumam, é claro: tanto quem fuma atualmente quanto quem parou depois de anos de vício. No meu caso, caro leitor, fiquei preso ao cigarro por 19 anos. Já faz mais de dez anos que faço esses exames de imagem todos os anos.
Isso não significa que estou esperando reduzir o risco de ter câncer de pulmão. De jeito nenhum. O que estou esperando é detectar a doença o mais cedo possível para poder fazer uma cirurgia e, se tudo der certo, ficar curado.
Os médicos que não são especialistas geralmente não pedem esse tipo de exame de imagem com frequência, mesmo para pacientes que fumam todos os dias por muitos anos.
Se você se encaixa nessa situação e tem um bom plano de saúde, converse com seu médico. Não deixe para depois, mesmo que você tenha parado de fumar há muito tempo. Já vi casos desse tipo de câncer em pessoas que não fumavam há 30 ou 40 anos.
